カード文化－アメリカ

アメリカに行くと 　　

カードの種類の多さ、

売り場の大きさに驚く。

ハッピー　バースデー!

メリー　クリスマス !

ハッピー　ニューイヤー !

ハッピー　バレンタインズデー !

ハッピー　マザーズデー !


日本はカードの種類が少なくて困ると

こぼしていたアメリカ人が、

この夏 　　　

手作りのカードを

送ってくれた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


｢お盆の日おめでとう！｣

（ハッピーお盆デー！）


お盆に｢おめでとう｣は

微妙に悲しい。

特に今年は父の新盆だったから。

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朝の身だしなみ

朝早く実家に立ち寄った。

道向かいの

奥さんが

ゴミ出しをしているところに出合った。

｢あらぁ、おはようございます。 まぁ、私、

まだ顔も洗ってないから恥ずかしいわ。

オホホホ｣


…眉は描いてあるし、

口紅も塗ってあるのに…　　
　　　　
化粧って、　 　

顔を洗ってからするものだと思う。

普通は。

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強い母の強い愛

近くに住む母から

転んだので湿布薬を貼って欲しいとの電話。

嫌がる母を病院へ。

骨折だった。 　

　

運良く、即入院、翌日の手術を手配できた

　

が 、

　

ともかく今夜は帰りたいと駄々をこね、

　

ストレッチャーから降りたい母。

　

家で介護用の電動ベットを使っている母は

｢先生、ベットのリモコンをください。｣

さすがの医者も苦笑い。

母の愛情表現は

　

いつも
　

厳しい躾の中にあった。

　

その反動なのか、

　

甘い愛情表現に弱い私。

　

人口甘味料の様な

　

嘘甘い言葉さえ

　

耳に心地よく響く。 　

　

詐欺師に出会うことがないよう

　

祈っている。

'

サプライズ｢エコ｣

｢ひぇ!｣っという悲鳴がトイレから聞こえ、

しまったっと思った。

エコのため

家では

　

真冬以外はウォシュレットを温水にしていない。

それを伝えるのを忘れていた。

何事もなかったかのように

トイレから出てきた友人。

今から説明しても遅いし...

　　　　　　　　　　　　

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人目を忍ぶ

日が落ち、薄暗くなりはじめた海岸は

ジョギングの人や

犬の散歩させる人が行きかっていた。

その中を手をつないで歩いている中年のカップル、

薄闇の中、

女性の方が

色の濃いサングラスをかけているので目がいった。

　　　

　

ん!?　知り合いの女性だった。

サングラスでかくれているつもりのはずが、

かえって大目立ち。

それに、

見ようによっては

目の不自由な女性が

男性に手を引かれているような．．．

声をかけずにすれちがった。

'

性格

最後に仕事をしたのが、

7月の中旬。ただいま失業中。

失業中というより就職活動中といったほうが

気分的に楽…この楽天的な性格。

高年齢で中途半端なキャリアなのに、

いずれ仕事は見つかるだろうと思う…根拠のない自信。

それらが、どこらから来るのか考えることもあったが、

最近、

｢生まれ持ったもの｣

ということで自己納得。

それでも、家賃、諸々の出費、

老後のことを考えるとストレス。

心療内科の医師に、

｢この頃、寝つきも悪いし、眠りも浅いようなので、

ストレスで鬱病になるんじゃないかと心配です。｣と尋ねた。

医師：｢鬱病患者は、自分で鬱とは思わないのですよ。

眠りが浅くなったのは、年齢のせいでしょう。｣

…納得。

でも、これだけのストレスにもへこたれてないってことは、

私：｢…躁鬱のソウのほうですか。｣

医師：｢ハッハッハッ、ソウかもしれませんよ。｣ 　

私：｢……。｣

　　

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扉の向こうに

エレベーターのドアが開くと、

中に 大きなスーツケースが

　　　　　ポツリ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


えっ、と乗るのを躊躇していると、

エレベーターのドアは閉まった。

そっと、下降のボタンを押すと、ドアが開き、

やっぱりスーツケースだけ。

マジックショーのようにドアが開閉した瞬間に消えてはなかった。

この頃、何があるかわからないから、 用心に越したことはない。

非常階段で地下の駐車場まで駆け下りると、

さっき見たスーツケースを車に乗せている男性が...

そこにはもうひとつ別の大きなスーツケース。

余計なことと思いつつ、

｢あの、それ、さっきエレベーターの中にあったスーツケースですか。｣

｢あぁ、はい、2個いっぺんには降ろせなくて、はははっ…｣

その大雑把さ、怒りも失せる。

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ベランダからの飛行

あっと思ったときには

すでに私の手から離れ

ふわっと空中へ舞い上がった

布団は

風に乗って、アパートの隣の公園の上へ飛んでいった。

そこで遊んでいた数人の子ども達が

空飛ぶ布団に気がつき、

空を仰いだ。

まるで映画のスローモーションシーンのように

布団は

ふわ、ふわ、ふわぁ～と

ブランコの横の茂みに着地。

私はそれを見届けてから公園へと向かった。

衆視の中、布団を拾い、

それを抱えて公園を歩いている私の姿は、

ホームレスのよう。 　　　
　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　
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好条件

ある年齢を超えた

独身女性に対する世間一般のイメージ

｢淋しい」｢1人｣｢結婚願望が強い｣ 等々

だから男性からのアプローチも

それなり、のものがある。


「僕の両親はすでに他界し、

兄姉は遠くに住んでいるので、

僕と結婚しても姑、小姑との確執はないです。」 　　

(…私、大家族が好きですから。)


｢顔色よくないですね。

どこか具合の悪いところがあるじゃないかな。

でも、僕と結婚したら老後の心配はありませんよ。｣

(占い師のような医師)


問題外のアプローチも…

｢僕の妻の家系は癌で短命なんです。

妻の死んだ後の話になりますが、

その時は、結婚してくれますか。｣

(…奥様は、まだ元気だし、

私が彼女より長生きできるとはかぎりませんので。)

 
極め付きは

「僕は (君でも) いいけど…」
(えっ!?　私はよくないです。)

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靴下のジョガー

スニーカーを両手に片方づつ持って、

靴下のままジョギングをしている男性を、

車で一旦追い越してから、

Ｕターンして声をかけた。

｢靴擦れをして...｣、ということだったので、

｢私の車で送りましょうか。｣と聞くと、

驚いた表情で、

｢大丈夫です！｣と

ダッシュで走り去った。


それを友人に話したら、

｢そんなことするんじゃない。車の中で襲われたらどうする。｣


でも...

あの靴下のジョガーは
　
逆に、私に襲われるかもしれないと

逃げ出した、

と思う。

このごろ、

親切がしにくい。
'

スパイダーマン

昨年、約半年間、

米陸軍の施設で特殊部隊隊員に日本語を教えた。

入退出の際の厳重な検査や、

窓のないビルの迷路のような内部。

閉所恐怖症の私が、

やっとそれにも慣れてきた頃、担当官が

打ち合わせと称して、お茶や食事に誘いはじめた。

これも仕事のうち、と付き合っていたが、

その担当官のしつこさは

閉所恐怖以上の恐怖となり、

結局その仕事の継続を断念。


特殊部隊の極限の訓練を想像できる人なら、

断った理由を理解できるかもしれない。


ストーカーになった時

特殊部隊の訓練を受けている男にとって

私の住んでいるアパートの４階まで

壁をよじ登って来るくらいは

朝飯前。

’

今夜は十五夜。雨。

今年の十五夜は雨。
'

月を見て泣く

午後8時。

面会時間の終了を知らせるアナウンスが流れると、

父は毎回、

｢じゃ、また明日。気をつけて帰りなさい。｣と言った。

そんなある夜、病院を出て、駐車場へ歩いていると、

自分の影に気がつき、目をあげた。

大きな月があった。

やっと涼しくなった駐車場の車の上にも月は反射して輝いていた。

カーテンを閉めた父の病室の窓からこの月は見えない。

眠れぬ夜を、死を感じつつ静かに孤独と戦っていたであろう父。

最後の入院から３ヵ月後父は亡くなった。

葬式も済んだのに、父に会えないことが信じられず、

幾晩も、幾晩も墓の前で佇んだ。